Mer Noire - bulgarie

Bulgarie: Poutine empoche de gros contrats énergétiques

noreply@hautetfort.com (moab75) — Sat, 19 Jan 2008 15:22:09 +0100

19 01 2008

SOFIA (AFP) — De gros contrats en matière d'énergie ont été signés vendredi à l'occasion de la visite de Vladimir Poutine en Bulgarie, pays qui souhaite profiter de sa position stratégique dans les Balkans, même si certains lui reprochent de devenir "un cheval de Troie de la Russie au sein de l'UE".

Ainsi a été signé un énorme contrat de construction d'une centrale nucléaire à Béléné (nord), d'une valeur de quatre milliards d'euros, et un accord sur la participation bulgare à l'ambitieux projet de gazoduc russo-italien South Stream.

"La Bulgarie devient un des maillons-clés dans la chaîne énergétique européenne", a affirmé le président russe, au cours d'une conférence de presse, ajoutant que South Stream permettrait d'"assurer des livraisons croissantes aux consommateurs européens".

Ce gazoduc, à partir de la Russie et sous la Mer Noire, va jusqu'en Bulgarie, où deux itinéraires, l'un au nord-ouest et l'autre au sud-ouest, sont en projet. Il pourra livrer jusqu'à 30 milliards de mètres cubes par an en Europe centrale et du sud.

"Ce projet est d'autant plus important qu'il permettra de relier directement les réseaux de transport du gaz de la Russie à ceux de l'Union européenne", a souligné pour sa part le patron de Gazprom, Alexeï Miller, devant la presse.

Des négociations pour rallier la Serbie voisine à ce projet sont "en train d'être achevées", a-t-il dit à l'AFP.

L'accord russo-bulgare, d'une valeur de 1,4 milliard d'euros, marque une percée inattendue dans de difficiles négociations entre les deux pays qui contrôleront chacun à hauteur de 50% le tronçon bulgare du gazoduc. Selon Sofia, les conditions bulgares ont été acceptées in extremis par Moscou.

"J'apprécie que la partie russe ait accepté la proposition bulgare sur le problème de la propriété" du gazoduc, a réagi le président bulgare Guéorgui Parvanov.

Autre important succès, un contrat sur la construction de la centrale de Béléné, première réalisation du groupe russe Atomstroyexport dans un pays de l'Union européenne, qui doit aboutir en 2013.

Avec cette nouvelle centrale, qui comprendra deux réacteurs de 1.000 MW chacun, la Bulgarie espère retrouver sa position de grand exportateur d'énergie, position perdue au moment de la fermeture partielle fin 2006 de la centrale de Kozlodoui sur demande de l'UE, pour des raisons de sécurité.

Par ailleurs, un accord tripartite a été signé sur la création d'une société commune pour le projet d'oléoduc Bourgas-Alexandropolis de transport de pétrole russe entre la Mer Noire et la mer Egée.

La Bulgarie, la Russie et la Grèce avaient conclu en mars 2007 à Athènes l'accord sur la construction de cet oléoduc, qui traversera sur 150 km le territoire bulgare et dont 51% appartiendront à la partie russe.

Un accord de liaison ferry-train entre le port bulgare de Varna et le port russe de Kavkaz, un programme de coopération dans la culture, l'éducation et la science et un plan d'action dans le tourisme ont également été signés.

La visite de Vladimir Poutine a provoqué les premières manifestations contre un dirigeant russe en Bulgarie, traditionnellement liée à la Russie et ancien meilleur allié de Moscou du temps du bloc communiste. L'opposition conservatrice et des ONG ont reproché au gouvernement bulgare de devenir "un cheval de Troie de la Russie au sein de l'UE". Toutefois, jeudi, ces manifestations avaient rassemblé à peine un millier de personnes.

"Par d'énormes investissements dans l'infrastructure énergétique, la Russie vise à rétablir son influence dans les anciens territoires de l'empire soviétique", a commenté un politologue bulgare, Ognian Mintchev. "South Stream privera de sens le projet Nabucco", un gazoduc concurrent soutenu par l'Union européenne et auquel la Bulgarie participe également, a-t-il dit.

Bulgaria: EUphoria, for now. Much harder work is needed to tackle organised crime and corruption

noreply@hautetfort.com (moab75) — Fri, 18 Jan 2008 15:03:16 +0100

Bulgaria and the European Union

Aug 9th 2007 | SOFIA
From The Economist print edition

BULGARIANS are still rejoicing over the release of their nurses from Libya. Most believe it was secured only because their country joined the European Union in January. Sergey Stanishev, the Socialist prime minister, encourages this view, because it reinforces his shaky coalition. So does President Georgi Parvanov, another Socialist in trouble, who welcomed the six at the airport and promptly signed official pardons.

Bulgaria is in the honeymoon stage of EU membership. Accession has fuelled a construction boom from the Black Sea to Sofia. Foreigners are pouring money into property; local builders are so scarce that workers are being recruited in Belarus and Ukraine. The economy will grow by over 6% this year. So many Bulgarians have taken mortgages that the central bank has introduced loan curbs.

Yet some are still waiting for their EU benefits. The Socialists put a junior coalition partner, the Movement for Rights and Freedoms, in charge of the agriculture ministry. Its leader, Ahmed Dogan, a wily politician from Bulgaria's Turkish minority, is good at finding jobs for supporters, less so at getting EU money flowing. Eight months after accession, most Bulgarian farmers are still waiting for their first cheques from Brussels.

Mr Stanishev and Mr Parvanov also seem unaware that membership brings obligations. In June the European Commission, under pressure from its Bulgarian and Romanian members, softened a report chastising both governments for doing too little to tackle corruption and organised crime. But if more progress is not made in a year's time, the pair may face sanctions.

The report singled out Bulgaria on organised crime. Contract killings persist in Sofia, as does corruption among prosecutors and judges. Despite efforts to clean up the prosecution service, not a single suspect in a contract killing has been convicted. Worse, the government has stopped trying. It is months since the commission against corruption set up by Mr Stanishev held a meeting. Rumen Ovcharov, who resigned as energy minister two months ago amid corruption allegations, still wields influence behind the scenes, say EU officials.

Mr Parvanov is now found to have had links with the communist-era security service. Bulgaria has opened its files to scrutiny — years after other east Europeans. Mr Parvanov claims not to have known that the man who asked him to edit a book about relations with Macedonia was a spy. A crucial 36 pages are missing from his file. The president's approval rating has plummeted.

Local elections in October will give the voters a chance to protest. Polls suggest that Gerb, a new right-wing party led by Boiko Borisov, the mayor of Sofia, may do well. The Socialists have been discomfited by the shooting on July 11th of Manol Velev, a businessman. Mr Velev, who is in a coma, is married to the sports minister and paid for Mr Parvanov's re-election campaign last year. Voters fret that the politicians' inertia may be letting criminals take over.

Sofia accueille Poutine en partenaire économique redoutable

noreply@hautetfort.com (moab75) — Tue, 15 Jan 2008 21:05:03 +0100

SOFIA - La Bulgarie, membre de l'Otan et de l'Union européenne (UE) et qui avait été au temps du bloc communiste est-européen l'allié le plus fidèle de Moscou, accueille jeudi le président russe Vladimir Poutine en mettant l'accent sur des projets économiques au risque, selon des analystes, d'aggraver sa dépendance énergétique.

"Pendant de longues annnées nos relations avec la Russie étaient chargées d'idéologie", aujourd'hui "c'est dans l'intérêt de la Bulgarie de mettre à profit sa situation géographique pour devenir un centre de distribution d'énergie", a déclaré le ministre bulgare des Affaires étrangères, Ivaïlo Kalfine.

Ainsi, la Russie, la Bulgarie et la Grèce doivent signer "un accord tripartite sur la création d'une compagnie conjointe pour le projet d'oléoduc Bourgas-Alexandroupolis" de transport de gaz russe entre la Mer Noire et la Mer Egée, selon le chef de la diplomatie russe, Serguei Lavrov.

Des négociations sont en cours sur un contrat de participation bulgare au projet Southstream qui doit transporter du gaz russe sous la Mer Noire via la Bulgarie vers l'Europe centrale et du sud.

L'UE, qui importe de la Russie près d'un quart du gaz qu'elle consomme, soutient cependant un autre projet de gazoduc, Nabucco, auquel la Bulgarie participe aussi, qui prévoit de convoyer du gaz depuis la Mer Caspienne en contournant la Russie.

La Bulgarie dépend presqu'entièrement des livraisons de gaz et de pétrole russe. La compagnie russe Lukoil possède la seule raffinerie pétrolière bulgare à Bourgas et la centrale existante de Kozlodoui fonctionne avec du combustible nucléaire russe. Un contrat de construction à Béléné (nord) d'une deuxième centrale nucléaire, d'une valeur de quatre milliards d'euros, avec la société russe Atomstroyexport sera signé lors de la visite.

Si, pour Ivaïlo Kalfine, ces projets "permettent de développer l'autonomie de l'économie bulgare", l'analyste Evgueni Daïnov y entrevoit "un instrument de la politique étrangère de Poutine".

Pour Ognian Mintchev, directeur de l'Institut de recherches régionales et internationales à Sofia, "ces contrats entrent en conflit avec l'intérêt européen". "Il y a un danger non seulement de monopolisation du secteur énergétique, mais aussi un potentiel d'influence géopolitique directe sur les prochains gouvernements bulgares", a-t-il estimé.

Pour sa part, "l'UE est réduite au rôle d'observateur impuissant de ce qui se passe dans dans sa périphérie orientale", en absence d'une législation énergétique européenne. Ainsi des pays comme la Bulgarie, la Hongrie, la Slovaquie et la Grèce "concluent des accords séparés" avec Moscou, a-t-il souligné.

L'opposition de droite, ainsi que des mouvements écologistes veulent manifester contre ces projets qui "transforment la Bulgarie en cheval de Troie de l'oligarchie de Poutine dans l'UE". Ce seront les premières manifestations organisées contre un dirigeant russe en Bulgarie, pays traditionnellement proche de Moscou.

L'occasion formelle pour la visite est le 130e anniversaire de la libération de la Bulgarie de cinq siècles de domination ottomane à l'issue de la guerre russo-turque en 1877-78. Vladimir Poutine avait visité la Bulgarie en mars 2003 pour le 125e anniversaire de la libération.

Du temps de la dictature communiste (1944-89), Sofia était considérée comme l'allié le plus fidèle de Moscou et le dictateur communiste Todor Jivkov avait même proposé qu'elle devienne une seizième république de l'URSS.

Membre de l'Otan depuis 2004, la Bulgarie a toutefois accueilli des bases militaires américaines, provoquant de vives critiques de Moscou, et participe à la coalition en Irak.

Sur le Kosovo, Ivaïlo Kalfine se déclare "plus proche des Etats-Unis que de la Russie", qui soutient le refus de la Serbie d'accorder l'indépendance à cette province à forte majorité albanaise que les Etats-Unis et l'UE jugent imminente.